„Poți fi fermă și, în același timp, amabilă și respectuoasă”: Ambasadoarea Iwona Piórko despre leadership, autenticitate și puterea de a rămâne tu însăți

Povestea Excelenței Sale Iwona Piórko, prima femeie care ocupă funcția de ambasadoare a Uniunii Europene în Republica Moldova, reflectă atât progresele înregistrate în ceea ce privește reprezentarea femeilor în funcții de conducere, cât și barierele cu care acestea continuă să se confrunte. Parcursul său vorbește despre importanța combaterii stereotipurilor, despre exercitarea leadershipului în domenii dominate de bărbați și despre curajul de a rămâne fidelă propriei identități.

Înainte de a-și prelua mandatul în Republica Moldova, ambasadoarea Iwona Piórko a fost ambasadoarea Uniunii Europene în Singapore și a ocupat mai multe funcții de conducere în cadrul instituțiilor europene. De-a lungul carierei, a colaborat cu Vicepreședinta Executivă a Comisiei Europene, Margrethe Vestager, cu Înaltul Reprezentant al Uniunii Europene pentru Afaceri Externe și Politica de Securitate, Federica Mogherini, precum și cu Comisarul European pentru Extindere și Politica Europeană de Vecinătate, Štefan Füle. De asemenea, a coordonat Unitatea pentru Afaceri Internaționale din cadrul Direcției Generale Piață Internă, Industrie, Antreprenoriat și IMM-uri a Comisiei Europene.

Printre liderii care au inspirat-o cel mai mult se numără Margrethe Vestager, pe care o descrie drept un exemplu de leadership bazat atât pe fermitate, cât și pe bunătate.

„Am învățat că poți fi una dintre cele mai cunoscute femei-lider din lume fără să-ți pierzi bunătatea. Poți fi fermă și, în același timp, amabilă și respectuoasă”, spune ambasadoarea.

Pentru multe femei din diplomație și din serviciul public, modelele și mentorii joacă un rol esențial în depășirea provocărilor și în redefinirea modului în care arată leadershipul. Faptul că văd femei care conduc autentic contribuie la combaterea stereotipurilor și inspiră o nouă generație de femei să urmeze o carieră în diplomație și în procesul de luare a deciziilor, fără să simtă presiunea de a se conforma unor tipare tradiționale.

O altă lecție care i-a influențat viziunea asupra leadershipului a fost convingerea că nu există un singur model după care femeile-lider sau diplomatele ar trebui să se comporte ori să se prezinte. De-a lungul carierei, a întâlnit femei aflate în funcții de conducere care au demonstrat că autenticitatea și profesionalismul merg mână în mână. Aceste exemple i-au întărit convingerea că femeile nu trebuie să adopte stiluri de conducere considerate tradițional masculine și nici să se îmbrace într-un anumit fel pentru a avea succes.

„Când ești o femeie-lider, trebuie să rămâi și femeie”, afirmă ea.

„Trebuie să ieși în evidență. Dar, desigur, trebuie să ai lucruri importante de spus și să fii bine pregătită. Dacă ești articulată și bine informată, dar nu reușești să te faci remarcată, nici asta nu va funcționa. Există multe moduri de a ieși în evidență: prin felul în care te îmbraci, prin modul în care vorbești sau prin deschiderea față de ceilalți.”

Pentru ambasadoarea Piórko, progresele înregistrate în diplomație nu au însemnat dispariția stereotipurilor. De-a lungul carierei, ea a observat că femeile aflate în poziții de conducere continuă să fie evaluate diferit și să fie măsurate prin prisma unor așteptări prestabilite despre cum ar trebui să arate un lider. La începutul carierei sale, când lucra în calitate de consilier politic, s-a confruntat cu presupunerea că realizările sale s-ar datora relațiilor personale și nu propriilor merite.

Un alt stereotip pe care l-a întâlnit frecvent este ideea că femeile sunt „prea emotive” și că exprimarea emoțiilor le-ar face lideri sau diplomați mai puțin eficienți. În loc să considere emoțiile o slăbiciune, ea le vede ca pe o sursă de autenticitate și putere.

„Cred că cel mai răspândit stereotip pe care l-am întâlnit toată viața este acela că femeile sunt prea emoționale. Atunci când ne exprimăm emoțiile, suntem catalogate drept isterice. Eu cred cu tărie în puterea emoțiilor. Dacă ar fi să ofer un singur sfat, acesta ar fi: nu renunțați niciodată la ele. Urmați-vă emoțiile. Aveți încredere în ele.”

Deși diplomația este adesea percepută prin prisma rolului său public, realitățile personale pe care le implică această profesie sunt mult mai puțin vizibile. În spatele funcției de ambasador se află o viață marcată de mutări frecvente, distanțe mari și decizii dificile pentru întreaga familie. Ambasadoarea Piórko a amânat ani la rând asumarea unui mandat de ambasador pentru a putea fi alături de fiica sa în perioada copilăriei. Astăzi, în timpul mandatului său în Republica Moldova, se confruntă pentru prima dată cu o perioadă îndelungată departe de familie, în timp ce fiica sa își finalizează ultimul an de liceu la mii de kilometri distanță.

„Oamenii văd funcția, dar în spatele ei există familii, soți, soții și copii. De aceea am lucrat mult timp la Bruxelles și abia când fiica mea a ajuns la vârsta liceului am acceptat un post de ambasador. Nu este ușor, însă acestea sunt realități de care trebuie să ținem cont.”

În ciuda provocărilor, ambasadoarea consideră că diplomația le-a oferit membrilor familiei sale experiențe neprețuite. Viața în alte țări și contactul direct cu diverse culturi le-au deschis noi perspective. Amintindu-și despre mandatul din Singapore, spune că acea experiență „ne-a deschis ochii”. „A fost extraordinar să pot oferi această experiență familiei mele”, spune ea. Cu toate acestea, dincolo de realizările profesionale, rolul pe care îl prețuiește cel mai mult este cel de mamă. „Cel mai frumos lucru care mi s-a întâmplat în viață nu este faptul că am devenit șefă. Este faptul că o am pe fiica mea.”

Deși s-au înregistrat progrese, femeile continuă să fie subreprezentate în diplomație și în funcțiile de decizie la nivel mondial. La nivel global, doar 27% dintre fotoliile de deputate sunt ocupate de femei, iar în ritmul actual atingerea egalității de gen în pozițiile de putere ar putea dura mai bine de un secol. Cu toate acestea, femeile-lider și diplomatele continuă să conteste stereotipurile și să deschidă drumul pentru generațiile viitoare, demonstrând că nu există o singură cale către leadership.

Reflectând asupra experienței sale în Republica Moldova, ambasadoarea Iwona Piórko își exprimă aprecierea față de femeile pe care le-a întâlnit în instituțiile publice și în alte domenii ale vieții publice.

„Sunt foarte impresionată de femeile pe care le-am cunoscut până acum în Republica Moldova. Fac munci foarte dificile și le fac foarte bine.”

Iar sfatul pe care îl transmite femeilor-lider este unul simplu: „Nu renunțați niciodată la emoțiile voastre.”